El francés, que no fue especialmente diferencial, condujo al conjunto blanco hacia la victoria ante el Unicaja
Un arranque conocido
El partido comenzó con bastante igualdad, aunque el Unicaja estuvo algo más acertado en los primeros minutos y consiguió ponerse 12-16 en el minuto 7. El Real Madrid reaccionó rápidamente y, gracias a un parcial de 7-0, pasó a llevar la iniciativa. Pedro Martínez aprovechó además para dar minutos a sus 12 jugadores durante un primer cuarto que terminó con Luwawu-Cabarrot como protagonista, anotando cuatro puntos seguidos en los últimos instantes para dejar el marcador en 23-22.
Máxima igualdad
El Real Madrid mantuvo su apuesta habitual y, aunque no estuvo especialmente acertado desde el exterior, encontró muchas soluciones cerca del aro. En la primera mitad llegó a alcanzar un 85% de acierto en tiros de dos, con Maledon, Jones y Tavares siendo importantes en esa faceta. Abalde fue el jugador que más destacó desde fuera y permitió al equipo abrir una pequeña ventaja de ocho puntos a mediados del segundo cuarto.
Aun así, el Madrid no logró romper definitivamente el partido. El Unicaja siempre encontró a algún jugador capaz de asumir protagonismo, primero con Willy Hernangómez, después con Hunt y finalmente con Brazdeikis. Precisamente este último encabezó un parcial de 10-2 que permitió al conjunto malagueño darle la vuelta al marcador y marcharse al descanso por delante: 46-47.
La situación apenas cambió tras el descanso. El Real Madrid continuó teniendo problemas para anotar desde el perímetro y, además, permitió algunas canastas sencillas al Unicaja. Perry y Hernangómez aprovecharon esas situaciones para mantener a los visitantes por delante. En el conjunto blanco, Maledon seguía siendo una de las principales amenazas gracias a sus penetraciones, aunque el equipo necesitaba encontrar una reacción para cambiar el rumbo del encuentro.
El Unicaja volvió a apretar en los últimos minutos del tercer cuarto y consiguió cerrar el periodo con una ventaja de 65-71. Ya en el último cuarto, los visitantes llegaron a ponerse ocho arriba. El Madrid intentaba reaccionar por momentos, especialmente gracias a varias buenas defensas de Tavares y a las acciones ofensivas de Campazzo y Luwawu-Cabarrot, pero le faltaba regularidad. Esa falta de continuidad permitía al Unicaja conservar su ventaja, aunque cada vez con más dificultades.
El Madrid le da la vuelta
Con 72-80 en el minuto 33, el Real Madrid dio un paso adelante y se lanzó definitivamente a por la remontada. El equipo aumentó la intensidad y, liderado por las acciones de Luwawu-Cabarrot, consiguió encadenar un espectacular parcial de 10-1 en apenas tres minutos para ponerse 84-81.
Todavía quedaba lo más complicado: cerrar el partido. El Unicaja no se vino abajo y siguió compitiendo hasta el último segundo. A falta de un minuto, Noua volvió a poner a los visitantes por delante con el 84-85, pero Luwawu-Cabarrot apareció de nuevo para responder con un triple que devolvía la ventaja al Madrid.
En los últimos segundos, una gran defensa de Campazzo sobre Brazdeikis terminó siendo clave. En la siguiente acción, Pradilla convirtió uno de sus tiros libres y puso el 88-85 con 14 segundos por jugar. A partir de ahí, el encuentro entró en una sucesión de tiros libres por parte de ambos equipos. Finalmente, Campazzo anotó uno de los suyos y dejó sentenciado el partido. El Real Madrid terminó llevándose un triunfo muy trabajado por 89-87.
Théo Maledon se lleva el MVP
El francés está llamado a ser una de las referencias ofensivas de este nuevo Real Madrid. En el encuentro ante Unicaja, no vimos a un base con las cosas claras en ataque pero, a pesar de ello, acabó el partido con 7 asistencias, que alimentaron al equipo, especialmente en la pintura.
Maledon pudo haber lanzado muchos tiros abiertos, pero no se vio con confianza y en la mayoría de las ocasiones atacó el aro para buscar la finalización. En muchas ocasiones le salió bien, lo que le sumó 17 puntos en su casillero particular, pero con algunos fallos en el tiro. El francés acabó el encuentro con un 4/9 en tiros de dos puntos, 1/2 desde el triple y sin fallo en el tiro libre (6/6).
Además, el base fue clave a la hora de sacar faltas personales. Recibió ocho, lo cual ayudó al equipo para ir a la línea de libres en muchas ocasiones. Por tanto, a pesar de que no fue el mejor partido de Théo, ni mucho menos, supo generar tras bote durante varios tramos del partido y asistir a sus compañeros.