Victoria y pase a octavos de final en otro partido gris del equipo.
Tocaba vuelta de Champions y regreso al Bernabéu tras todo lo acontecido en el partido de ida. Muchas idas y venidas, cruce de comentarios y sanciones de por medio nos habían llevado de vuelta al eterno punto: que esto es Europa y aquí se viene a luchar hasta el último segundo.
El Real Madrid acudía a la cita con dudas tras la dolorosa derrota en Pamplona, mientras que el Benfica llegaba crecido y con ganas de revancha tras el 0-1 de la ida.
Para el encuentro, Álvaro Arbeloa formó el siguiente 11 inicial: Courtois; Carreras, Huijsen, Asencio, Trent; Tchouaméni, Camavinga, Valverde; Vini, Gonzalo, Arda.
El Benfica intentaría realizar la gesta con estos 11 jugadores: Trubin; Dahl, Otamendi, Araújo, Dedic; Aursners, Barreiro; Schjelderup, Rafa, Richard Ríos; Pavlidis.
El partido comenzó mal, con un Benfica muy superior en los primeros minutos apretando mucho en la salida del balón blanco y llegando a encerrar al Madrid en su área.
Sin embargo, pudo cambiar el partido al minuto 7 cuando una jugada rápida terminaba en un disparo algo muy forzado de Vinícius, al que derribaba posteriormente Otamendi. Jugada de las llamadas residuales que bien podría haber. sido revisada y señalada como penalty.
Lo que sí se señaló y acabó dando un buen susto momentáneo fue el gol del Benfica para el 0-1. Jugada por banda que pilla totalmente fuera de zona a Carreras y a un muy despistado Camavinga al que ganan la espalda, centro al área de Pavlidis y Asencio que despeja contra su propia portería. El rechace sería empujado a la red por Rafa Silva para adelantar a los portugueses y empatar la eliminatoria.
Reaccionó rápido el Real Madrid, con un robo de Tchouaméni que esperó hasta el último momento para abrir hacia la banda para Fede Valverde. El uruguayo recorrió su costado, levantó la cabeza y, en lugar de meter un centro típico al área, prefirió mandar el balón a la frontal donde Tchouaméni, libre de marca, recibiría y lanzaría un disparo que fue un pase a la red. Golazo del jugador francés para el empate a 1 en el partido y el 2-1 en el global, recuperando así la ventaja.
Gran eliminatoria de Tchouaméni, MVP en los dos partidos y el hombre que sostuvo al equipo en los momentos más complicados.
Pudo caer el 2-1, pero un centro al área de Vini peinado por Valverde y rematado en semifallo por Gonzalo, que dejaba el balón muerto a Arda para disparar a gol era anulado por… vaya usted a saber por qué, pues la imagen parada en televisión decía una cosa, el directo otra y el semiautomático del VAR se inventaba qué defensa luso estaba más pegado a Gonzalo (… o menos, uno ya no sabe, hay que estudiar ciencia cuántica para entender las manos y ciertos fueras de juego últimamente).
Controló el partido a partir de aquí el Madrid cada vez que tuvo el balón en sus botas, intentando bajarle el pulso a un equipo portugués que iba mermando a cada minuto que pasaba. Quizá convendría recalcar este largo de tramo de partido sin mucha historia, pues aunque la idea de agotar con balón al Benfica era muy buena, quizá faltó algo más de verticalidad en el ataque para haber dado algún susto más al rival.
Entre medias de esto ocurrió el mayor susto del partido, que no fueron las 2 grandes paradas de Courtois ni la falta de hambre del Madrid… sino el choque entre Asencio y Camavinga que acabó con el canterano blanco conmocionado y atendido por las asistencias de manera casi inmóvil en el terreno de juego. Finalmente, Asencio era retirado en camilla pero dando sensaciones de no tener nada grave. Rompió en ovación el estadio, que se había quedado congelado sin saber qué estaba pasando realmente.
Finalmente, Vini sería el encargado de hacer el definitivo 2-1 (3-1 en el global) tras un genial pase de Fede Valverde, que parece estar recuperando su mejor versión ahora que siente que puede correr más en este esquema.
Tuvo su última ocasión el Benfica para haber empatado el partido, pero un peligroso toque de Rafa Silva era despejado como podía por Álvaro Carreras, mandando el balón a corner y alejando el peligro de la portería de Courtois.
Pero no hubo tiempo para mucho más, quizá siendo lo más destacado del final la obtención de minutos de los chavales Palacios y Pitarch.
En fin, Playoff superado, al sorteo del viernes para decidir si nos cae City o Sporting y a pensar en el partido en casa contra el Getafe, toca seguir…
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